Hello friends, brother and sisters. The weather in Mongolia in spring is quite strange. Sometimes it snows, sometimes it's sunny, sometimes it rains, sometimes it's dusty. But usually there is wind. This month we had the first trip of the year, to the Selenge province in northern Mongolia. Many places in Mongolia look empty or desolated. Sometimes it feels like being on Mars or the Moon. This province that we were in did not feel like that, there are rivers, forests and crops. Everything is still “dead” or “asleep” because of winter, but in summer when everything is green it's probably beautiful.
This trip was short compared to the other trips we have done, only 9 days. We went to 4 counties to teach English in schools, train teachers, organize summer school with schools, visit churches or Christians in these towns.
We want to tell you a short summary of our trip.
The way to this province is not that long, it only took one day to arrive to our first county. The name of this county is Khushaat. There we stayed to sleep in the school dormitory, and in this school they always gave us food. Breakfast, lunch and dinner. This doesn't always happen, and that's why we always bring food to cook. But, in this school they treated us very well. In these towns we sometimes stay in churches, gers, hotels… But the best is always to stay in the school dormitories. They usually give us food and there are always children running through the halls and peeking to see what we are doing. In this first town, the school bathrooms were damaged, so we had to go outside to an outhouse in another property when we had to go to the bathroom. But other than that we did well.
Then we went to the second town, Zunbuuren. Where we still stayed in a dormitory room. Only there were no beds, so the 5 of us had to sleep on the room floor. We are always prepared for this situation, since it is common to sleep on the floor, especially when we stay in gers. In this town, as in the other 4, Aemilii gave English classes to children and I trained teachers. Before leaving this town we visited the leader of the town church. She's retired now, and she came to this town specifically to start a church. We talked to her for a while and left her some materials such as Bibles, children's Bibles and books. You can tell that she works very hard in her church and that she is always looking for resources to share the gospel with the children.
Then we went to the third town, Tsagaan Nuur (it means white lake). There we stayed in a hotel in front of the school. When you think of hotels in Mongolia… don't think of hotels in the USA or Costa Rica. Think of the most basic possible, a room, many beds, sometimes a decent bathroom. In Costa Rica these hotels would be 1 star. But for us on these trips they are 5 stars. A soft bed, and a sink where we can kind of get clean. In this town we also gave classes at the local school. Then the 3 men in the group (the driver Nergui, the coordinator of the Agii province and myself) went to visit the church leader of this town, who is also a woman. Her husband died a few years ago and at home she was taking care of a couple of her grandchildren. When we were there, a man who is a friend of the leader arrived. He helps her sometimes with the maintenance of the house and repairs some things. She invited him because we were there. She had previously shared the gospel with him many times, but he had not received it. We talked with him, and Agii shared with a little book that we always carry that explains the gospel.
The man whose name is Erdenebat told us that he works as a farmer and owns a tractor. While he spoke, I thought about how many times she had already told him about the gospel and about his profession. The parable that Jesus tells in Matthew 20 came to mind immediately. About workers who come to work throughout the day but all receive the same pay. So with the help of Agii who was translating for me, I told Erdenebat about this story. God put this story in me at that moment, and I also felt I had to tell him: It's getting late in the day, but God is still offering the same to you. Then our driver, Nergui shared his testimony. After this conversation Erdenebat decided to give his heart to Jesus.
As with all the people who decide to give his heart, the miracle is done by God. But something very important in Mongolia and in all the countries of the world... is that men serve God. This leading woman had shared many times with him the gospel... But, we men are proud, stubborn and it is until someone like us speaks to us that we are willing to listen. It is very common to hear stories from all over the world: “When the woman receives the gospel, she is transformed. When the man receives the gospel, the whole family is transformed."
Each person who has given his life this year in Mongolia is in our hearts and I remember each one of them. And every time this happens we are filled with joy, because he is someone who received the non perishable inheritance from Him. But this trip was not over and we had one more county. Tushig!
Tushig is a beautiful town, 1 kilometer from the border with Siberia, Russia. A part of our heart stayed in Tushig. We arrived on a Saturday and the first night we stayed at the local church. This church is under construction and there was no heating yet, so that first night was quite cold. That same Saturday, Aemilii and I went for a walk through the town, and we passed in front of the school. When we passed by, several of the children who were staying there in the dormitories decided to follow us and walk with us and speak to us in Mongolian.
We got back to the church but Aemilii and I wanted to climb a nearby mountain. So we said goodbye to the children, but they told us that they wanted to come up with us. So there we were with 7 children, 4 girls who were fighting to see which one would take Aemilii by the hand. And 3 children who were more interested in playing with the cow dung along the way. When we got to the top I took out my camera, and Aemilii was able to rest her hands, since it turned out that the 4 girls were professional photographers. They were in charge of the camera while I was in charge of the drone. It was a very fun time. Then we went down and they went back to the dorms.
The next day was Easter Sunday. At church I shared a bit and Nara, the other woman in our group, shared too. After church there was an activity planned for the children of the community. Many came, including all who came with us on the adventure. First we played with them outside and then they had a lesson, songs and food.
That, and the following night we slept in the school dormitory. The children no longer had to go to look for us at church, but they had us closer in another room. Those two nights we played Ping Pong and board games with the kids. But there were no longer 7 children, now there were about 20.
On Monday we gave English classes and my training. We spoke with the school director, she is a Christian. That is something very important in Mongolia, when someone high up in the field is a Christian it can make a lot of difference. She wants us to come back in September for a week to teach English. Actually, we would like to!
These last two months we have made a lot of progress with Mongolian language, one day we will be able to speak well. This week Aemilii was playing basketball and injured her knee. It doesn't seem serious, but she does need rest. The main problem is that on May 8 we leave on the next trip to Bayankhongor. We are praying that she is well by that day, otherwise I may go without her. Since being so close to it is very difficult to cancel the trip.
Then in June we will surely go out for 30 to 40 days to the countryside for summer school. We hope to visit 3 different provinces on those days. Bulgan, Khuvsgul and finish in Zavkhan where we went last year.
Dani
Hola amigos y hermanos. El clima en Mongolia en primavera es bastante extraño. A veces neva, a veces hace sol, a veces llueve, a veces hay polvo. Pero casi siempre hay viento. Este mes tuvimos el primer viaje del año a la provincia de Selenge en el norte de Mongolia.
Muchos lugares de Mongolia se ven vacíos o desolados. A veces se siente como estar en Marte o la Luna. Esta provincia en la que andábamos no se sentía así, hay ríos, bosques y cultivos. Todavía todo está “muerto” o “dormido” por el invierno, pero en verano cuando todo está verde debe ser increible.
Este viaje fue corto comparado con los otros viajes que hemos hecho, nada más 9 días. Fuimos a 4 cantones para enseñar inglés en las escuelas, dar entrenamientos a los profesores, organizar con las escuelas la escuela de verano, visitar las iglesias o cristianos en estos pueblos.
Queremos contarles un pequeño resumen de nuestro viaje.
El viaje a esta provincia no es tan largo solo tomo un dia en llegar a nuestro primer cantón. El nombre de este cantón es Khushaat. Ahí nos quedamos a dormir en el dormitorio de la escuela, y en esta escuela siempre nos dieron comida. Desayuno, almuerzo y cena. Esto no siempre pasa, y por eso siempre llevamos comida para cocinar. Pero en esta escuela nos trataron muy bien. En estos pueblos a veces nos quedamos en iglesias, gers, hoteles… Pero lo mejor es siempre quedarse en los dormitorios de la escuela. Nos dan comida y siempre están los niños corriendo por los pasillos y asomándose para ver que estamos haciendo. En este primer pueblo los baños de la escuela estaban dañados, así que nos tocaba ir afuera a alguna letrina de otro edificio cuando había que ir al baño. Pero fuera de eso nos fue bien.
Luego salimos al segundo pueblo, Zunbuuren. Donde igual nos quedamos en un cuarto del dormitorio. Solo que no había camas, así que nos tocó dormir a los 5 en el piso del cuarto. Siempre vamos preparados para ese tipo de situaciones, ya que es común dormir en el piso, en especial cuando nos quedamos en gers. En este pueblo al igual que en los otros 4 Aemilii dio clases de inglés a niños y yo un entrenamiento a profesores. Antes de salir de este pueblo visitamos a la líder de la iglesia del pueblo. Ella está retirada ya, y vino a este pueblo específicamente a empezar una iglesia. Hablamos con ella un rato y le dejamos algunos materiales como Biblias, Biblias para niños y libros. Se nota que ella trabaja muy fuerte en su iglesia y que siempre está buscando recursos para compartir del evangelio a los niños.
Luego salimos al tercer pueblo, Tsagaan Nuur (Significa lago blanco). Ahí nos quedamos en un hotel al frente de la escuela. Cuando piensen en hoteles en Mongolia… no piensen en los Hoteles de USA o Costa Rica. Piensen en lo más básico posible, un cuarto, muchas camas, un baño a veces decente. En Costa Rica estos hoteles serían 1 estrella. Pero para nosotros en estos viajes esos hoteles son 5 estrellas. Una cama suave, y un lavatorio donde nos podemos medio bañar. En este pueblo igual dimos las clases en la escuela. Y luego los 3 hombres del grupo (el conductor Nergui, el coordinador de la provincia Agii y yo) fuimos a visitar a la líder de la iglesia de este pueblo, que igualmente es una mujer. Su esposo murió hace algunos años y en la casa estaba cuidando un par de sus nietos. Cuando estábamos ahí, llegó un hombre que es amigo de la líder. El le ayuda a veces con el mantenimiento de la casa y repara algunas cosas. Ella lo invitó porque nosotros estábamos ahí. Ella anteriormente había compartido el evangelio con él muchas veces, pero, no lo había recibido. Nosotros conversamos con él, Agii compartió con un librito que siempre llevamos que explica el evangelio.
El hombre cuyo nombre es Erdenebat nos contó que se dedica a ser agricultor y tiene un tractor. Mientras él hablaba, yo pensaba en cuántas veces seguro ya le habían contado del evangelio y en su profesión. Inmediatamente se me vino a la mente la parábola que Jesús cuenta en Mateo 20. Acerca de los trabajadores que van llegando a lo largo del día a trabajar pero todos reciben la misma paga. Entonces con la ayuda de Agii que estaba traduciendo para mi, le conté a Erdenebat acerca de esta historia. Dios puso esta historia en mi en ese momento, y tambíen sentí que tenía que decirle: Ya se está haciendo tarde en el día, pero Dios todavía está ofreciendo lo mismo. Luego nuestro conductor, Nergui contó su testimonio. Después de esta conversación Erdenebat decidió entregar su corazón a Jesús.
Como con todas las personas que deciden entregar su corazón, el milagro es hecho por Dios. Pero algo muy importante en Mongolia y en todos los países del mundo… es que los hombres sirvan a Dios. Esta mujer líder había compartido muchas veces con él… Pero los hombres somos orgullosos, testarudos y es hasta que alguien como nosotros nos habla es que nos disponemos a oír. Es muy común oir historias de todo el mundo. “Cuando la mujer recibe el evangelio, ella se transforma. Cuando el hombre recibe el evangelio, toda la familia se transforma”
Cada persona que ha entregado su vida en este año en Mongolia está en nuestros corazones y los recuerdo a cada uno. Y cada vez que esto pasa nos llenamos de alegría, porque es alguien que recibió su herencia irrompible. Pero este viaje no se había acabado y nos faltaba un pueblo más. Tushig!
Tushig es un pueblo hermoso, a 1 kilómetro de la frontera con Siberia, Rusia. Una parte de nuestro corazón se quedó en Tushig. Llegamos un sábado y la primera noche nos quedamos en la iglesia local. Esta iglesia está en construcción y todavía no había calefacción, así que esa primera noche estuvo bastante fría. Ese mismo sábado fuimos a caminar por el pueblo Aemilii y yo, y pasamos enfrente de la escuela. Cuando pasamos por ahí varios de los niños que se estaban quedando ahí decidieron seguirnos y caminar con nosotros y hablarnos en Mongol.
Llegamos de vuelta a la iglesia pero queríamos Aemilii y yo subir a una montaña que estaba cerca. Entonces nos despedimos de los niños, pero ellos nos dijeron que querían subir con nosotros. Así que ahí íbamos con 7 niños, 4 niñas que se estaban peleando por ver cual llevaba de la mano a Aemilii. Y 3 niños que estaban más interesados en jugar con el estiércol de vaca a lo largo del camino. Cuando llegamos a la cima saque mi cámara, y Aemilii pudo descansar sus manos ya que resultó que las 4 niñas eran fotógrafas profesionales. Ellas se hicieron cargo de la cámara mientras yo me hacía cargo del drone. Fue un tiempo muy divertido. Luego bajamos y se fueron de vuelta al dormitorio.
El dia siguiente era domingo de resurrección. En la iglesia yo compartí un poco y Nara la otra mujer en nuestro grupo compartió también. Luego de la iglesia había una actividad planeada para los niños de la comunidad. Llegaron muchos, incluidos todos los que nos acompañaron en la aventura. Primero jugamos con ellos afuera y luego tuvieron una lección, canciones y comida.
Esa y la siguiente noche dormimos en el dormitorio de la escuela, y ya los niños no tenían que ir a buscarnos a la iglesia, sino que nos tenían más cerca en otro cuarto. Esas dos noches jugamos con los niños Ping Pong y juegos de mesa. Pero ya no eran 7 niños, ahora eran como 20.
El lunes dimos clases de inglés y mi entrenamiento. Hablamos con la directora de la escuela, ella es cristiana. Eso es algo muy importante en Mongolia, cuando alguien en un puesto alto en el campo es cristiano puede hacer mucha diferencia. Ella quiere que volvamos en Septiembre por una semana a dar clases de inglés. La verdad, nos gustaría!
Estos últimos dos meses hemos avanzado muchísimo en el idioma, algún día lograremos poder hablar bien. Esta semana Aemilii estaba jugando basketball y se lesionó la rodilla. No parece grave, pero si ocupa reposo. El principal problema es que el 8 de Mayo salimos en el próximo viaje a Bayankhongor. Estamos orando para que esté recuperada para ese día, de lo contrario es posible que yo vaya sin ella. Ya que al estar tan cerca es muy difícil cancelar el viaje.
Luego en Junio seguramente saldremos por 30 a 40 días al campo para la escuela de verano. Esperamos visitar 3 provincias diferentes en esos días. Bulgan, Khuvsgul y terminar en Zavkhan donde estuvimos el año pasado.